Пилот заводской команды Kawasaki Racing Team Джонатан Рэй выиграл 3-й мировой титул в World Superbike, став первым в истории чемпионата, кто сделал это три раза подряд — в 2015, 2016 и 2017.
Погодные условия в Magny-Cours улучшились по сравнению с утренней практикой и квалификациями Superpole, когда было очень холодно и шел проливной дождь. Впрочем, асфальт французской трассы оставался совершенно мокрым — и чрезвычайно скользким — на протяжении первой половины гонки, что привело нескольких пилотов к неуклюжим падениям.
Зато падение на квалификации Superpole не помешало Джонатану Рэю взял поул-позицию, к тому же, оно позволило понять, насколько опасным является такое состояние трека в Невере. Перед стартом он пообещал, что «будет крайне осторожным в гонке». Но Рэй бросился в атаку с первого же круга, стараясь уйти в отрыв от соперников. Уже на 7-м круге он имел чистого преимущества 10 секунд над идущим вторым Томом Сайксом. Только Сайкс мог немного сдержать напарника и не допустить досрочной победы. Но Рэй сделал все, чтобы лишь увеличить дистанцию от преследователей.
Том держался 2-м в этой гонке до 20 круга, пока его не настиг Марко Меландри из Ducati. Меландри жестко атаковал Сайкса трижды, чтобы пройти на 2-ю позицию. Последний обмен любезностями произошел в финальном секторе, где Марко не оставил Сайксу шансов на контратаку.
И этот факт поставил в чемпионате мира жирную точку: Джонатан Рэй — теперь уже официально — 3-кратный чемпион мира! Если бы Том смог удержаться 2-м, то победа Джонни была бы технической (или математической) — он был сравнялся по числу набранных очков с оставшимися в розыгрыше (125), но Сайкс потерял больше из-за дуэли с Меландри.
Чазу Девису удался сильный старт и проход на 2-ю позицию, но затем ему пришлось сбросить темп. К середине гонки он опустился на 7-ю, а финишную линию пересек 10-м, отдав три места — Меркадо, Джулиано и Ван дер Марку. В итоге, сократить отставание от 2-й позиции в чемпионате и подобраться к травмированному Сайксу валлийцу не удалось.
Полные результаты 1 гонки WSBK в Magny-Cours
Положение в чемпионате World Superbike после 1 гонки в Маньи-Куре:
1. Джонатан Рэй (Kawasaki) — 456 очков — новый чемпион мира
2. Том Сайкс (Kawasaki) — 327(-129)
3. Чаз Девис (Ducati) — 302 (-154)
4. Марко Меландри (Ducati) — 270 (-186)
5. Алекс Лоус (Yamaha) — 180 (-276)
Источник: